इस समय दुनियाभर के शोधकर्ता इस अध्ययन में जुटे हैं कि कोशिश करके ऐसे टीके तैयार किए जाएं जो कोरोनावायरस से हमारी रक्षा करें और आने वाली महामारी को भी रोकें. इन प्रयासों को अब इस खोज से बढ़ावा मिला है कि कुछ स्वास्थ्य कर्मियों में महामारी की पहली लहर के दौरान SARS-CoV-2 वायरस से लड़ाई के लिए पहले से इम्यूनिटी मौजूद थी.
स्वास्थ्य कर्मियों में पहले से थी एंटीबॉडी
साल 2020 की पहली छमाही के दौरान, ब्रिटेन में लगभग 700 स्वास्थ्य कर्मियों का साप्ताहिक परीक्षण किया गया. यह एक क्राउडफंडेड अध्ययन के हिस्सा था, जिसे COVIDsortium नाम दिया गया. इनमें से अधिकांश लोग, जिन्होंने सुरक्षात्मक उपकरण पहने थे उनके कोविड-19 PCR टेस्ट कभी पॉजिटिव नहीं आए. इसका एक कारण यह भी हो सकता है कि इन लोगों में कोविड -19 एंटीबॉडी विकसित हो गई हों. एंटीबॉडी एक प्रकार का प्रोटीन होता है, जो बाहर के वायरस को कोशिकाओं में प्रवेश करके उन्हें संक्रमित होने से रोकता है.
कुछ लोगों में पाया गया T सेल
हालांकि, जब यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में लियो स्वैडलिंग(Leo Sawdling)और माला मैनी (Mala Maini)और उनके सहयोगियों ने अधिक बारीकी से देखा, तो उन्होंने पाया कि जिन लोगों का टेस्ट नेगेटिव आया था उनमें से कुछ के रक्त में एक प्रोटीन था, जो कोविड -19 संक्रमण से जुड़ा था, साथ ही T सेल भी थीं, जिसमें SARS-COV-2 की प्रतिक्रियाएं थीं. T सेल प्रतिरक्षा प्रणाली का हिस्सा हैं. ऐसा प्रतीत होता है कि इन लोगों के पास गर्भपात का संक्रमण है, जहां एक मजबूत प्रारंभिक टी सेल प्रतिक्रिया ने उन्हें बहुत जल्दी वायरस से छुटकारा पाने में सक्षम बनाया.
संक्रमित कोशिकाओं को नष्ट करती है T सेल
वायरस से संक्रमित कोशिकाएं अपनी सतह पर वायरल प्रोटीन प्रदर्शित करके अलार्म बजाती हैं और टी कोशिकाएं प्रतिरक्षा कोशिकाएं हैं, जो इन प्रोटीनों को पहचानती हैं और संक्रमित कोशिकाओं को नष्ट करना सीखती हैं. महत्वपूर्ण रूप से एंटीबॉडी केवल वायरस के बाहर प्रोटीन को लक्षित कर सकते हैं जबकि टी कोशिकाएं किसी भी वायरल प्रोटीन को पहचान सकती हैं.
इसके बाद जब टीम ने उन लोगों के प्रारंभिक रक्त नमूनों को देखा, जिन्हें गर्भपात का संक्रमण था, तो उन्होंने पाया कि SARS-CoV-2 के संपर्क में आने से पहले भी इन लोगों के पास कुछ टी कोशिकाएं थीं जो उस प्रोटीन को पहचान सकती थीं जिसका उपयोग यह वायरस संक्रमित सेल्स के अंदर खुद को दोहराने के लिए करता है.मैनी कहती हैं, इसकी सबसे संभावित व्याख्या यही है कि ये लोग अक्सर मौजूदा मानव कोरोनवायरस के संपर्क में थे, जिससे लगभग 10 प्रतिशत लोगों को सर्दी होती है. वह कहती हैं, "हम इन व्यक्तियों की हिस्ट्री नहीं पता, इसलिए हम निश्चित रूप से नहीं जानते कि टी कोशिकाएं कहां से आ रही हैं."
क्या है पैन-कोरोनावायरस वैक्सीन?
वायरल प्रतिकृति में शामिल प्रोटीन SARS-CoV-2 और अन्य मानव और पशु कोरोनावायरस में बहुत समान हैं. इसका अर्थ है कि यदि कोई ऐसा टीका विकसित किया जा सकते है, जो इन प्रोटीनों के खिलाफ एक मजबूत टी सेल बना सके, तो वह बहुत व्यापक श्रेणी के कोरोनावायरस से रक्षा करने में कारगर साबित होगी. इसे तथाकथित यूनिवर्सल या पैन-कोरोनावायरस वैक्सीन कहा जा सकता है. ऐसा करने का एक तरीका यह है कि इन प्रोटीनों के mRNAs कोडिंग को mRNA टीकों में जोड़ना होगा जो वायरस के बाहरी स्पाइक प्रोटीन को लक्षित करते हैं.
स्वैडलिंग का कहना है कि अगली पीढ़ी के कोरोनावायरस टीकों में एक्सट्रा कम्पोनेन्ट को जोड़ने से किसी भी नए वेरिएंट से बचाव हो सकता है और यह जानवरों के कोरोनवायरस के खिलाफ भी होगा,जो लोगों में कूद सकता है और एक नई महामारी को जन्म दे सकता है. "इन प्रोटीनों को स्पाइक प्रोटीन के साथ जोड़ने के लिए यह एक मजबूत तर्क है."
क्या अध्ययन कर रहे वैज्ञानिक?
यूके स्थित कंपनी SEEK में ओल्गा प्लेग्यूज़ुएलोस का कहना है कि कई समूह पहले से ही कोरोनावायरस के टीके विकसित करने की कोशिश कर रहे हैं जो व्यापक सुरक्षा प्रदान करते हैं. उनकी टीम पहले ही कोरोना वायरस प्रोटीन के सबसे संरक्षित हिस्सों के आधार पर ऐसी वैक्सीन बना चुकी है. "यह समय की बात है कि हम ऐसा कुछ जल्दी से बनाए इससे पहले कि इनमें से कोई अन्य सदस्य (कोरोनावायरस परिवार का) महामारी न पैदा कर दे." "अगर हमारा सामना किसी ऐसी चीज से होता है,जो कोविड के रूप में संक्रामक है और MERS के रूप में घातक है, तो हम गंभीर संकट में हैं."
कितना प्रभावी होगा टीका?
मैनी कहते हैं, हालांकि यह अभी स्पष्ट नहीं है कि केवल टी सेल प्रतिक्रिया पैदा करने वाला टीका कितना प्रभावी होगा. अधिकांश टीके एंटीबॉडी प्रतिक्रिया को उत्तेजित करके काम करते हैं, जबकि कई टी सेल प्रतिक्रिया भी उत्पन्न करते हैं.
कई समूह टी सेल प्रतिक्रिया प्राप्त करने के आधार पर एक यूनिवर्सल फ्लू के टीके को विकसित करने का प्रयास कर रहे हैं, लेकिन अभी तक इसमें कोई सफलता नहीं मिली है. अन्य टीमें इसके बजाय फ्लू वायरस के बाहरी वायरल प्रोटीन के उन हिस्सों को लक्षित करने के लिए एंटीबॉडी प्राप्त करने पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं जो म्यूटेट नहीं होते हैं. न्यूयॉर्क के माउंट सिनाई में इकन स्कूल ऑफ मेडिसिन में पीटर पालिस कहते हैं, हालांकि यह कोरोनवायरस के साथ काम नहीं करेगा." उनके पास सिर्फ एक संरक्षित क्षेत्र नहीं है."