यदि कोई एक जगह ऐसी है जहां आप अपनी उंगली नहीं डालना चाहेंगे, तो शायद वो पैसिफिक लिंगकोड (Pacific Lingcod)का मुंह हो. Pacific Lingcod एक तरह की डरावनी मछली है, जो 5 फीट तक लंबी और वजन में करीब 80 पाउंड की होती है. लिंगकोड के जबड़े से लगभग 500 सुई जैसे दांत चिपके होते हैं जो क्रस्टेशियंस को कुचलने के लिए पर्याप्त मजबूत होते हैं.
इतने सारे नुकीले चोपर होने से इन घात शिकारियों को फिसलन वाले स्क्वीड से लेकर भारी बख्तरबंद केकड़ों तक सब कुछ वश में करने में आसानी होती है. लिंगकोड अपने भयानक दांतों के तीखेपन को कैसे बनाए रखती है यह लंबे समय से एक रहस्य है. हालांकि प्रोसीडिंग्स ऑफ द रॉयल सोसाइटी बी में अक्टूबर में प्रकाशित एक अध्ययन में दावा किया गया है कि पैसिफिक लिंगकोड हर दिन लगभग 3% दांतों को बदलकर अपने दांतों को तेज और चमकदार रखती हैं. यानी कि उस हिसाब से एक लिंगकोड प्रतिदिन 20 दांतों को बदलती है.
मछलियों में दांतों के प्रतिस्थापन को समझने में होगी मदद
मछलियों में दांतों के प्रतिस्थापन (replacement) के बारे में वैज्ञानिकों को जो कुछ पता है वह ये है कि उनमें यह खूबी शार्क से आती है. शार्क के जबड़े के अंदर दांतों की कई पंक्तियां होती हैं, जिन्हें लगातार भर दिया जाता है. हालांकि कई मछलियों में पाए जाने वाले शार्क के दांत महत्वपूर्ण तरीकों से भिन्न होते हैं, यही वजह है कि लिंगकोड के निष्कर्ष वैज्ञानिकों को मछलियों में दांतों के प्रतिस्थापन की घटना को बेहतर ढंग से समझने में मदद कर सकते हैं.
20% पैसिफिक लिंगकोड में फ्लोरोसेंट हरा या नीला मांस होता है. वैज्ञानिकों अभी भी पता नहीं है कि ऐसा क्यों होता है. मछली को एक स्मार्ट समुद्री भोजन माना जाता है. वाशिंगटन विश्वविद्यालय में डॉक्टरेट के उम्मीदवार और नए अध्ययन के सह-लेखक कार्ली कोहेन कहते है, "ये मछली में दांतों का अध्ययन करने के लिए वास्तव में एक अच्छे मॉडल के रूप में काम करते हैं."
ऐसे किया गया अध्ययन
लिंगकोड के दांतों को बदलने की आवृत्ति को निर्धारित करने के लिए कोहेन और उनके सहयोगियों ने वाशिंगटन विश्वविद्यालय के शुक्रवार हार्बर प्रयोगशालाओं में 20 लिंगकोड रखे और ट्रैक किया कि उन्होंने कितने दांत खो दिए और कितने दिनों में वापस आ गए. मछलियों को समुद्री जल के एक टैंक में रखा गया था, जिसमें उनके दांतों पर लाल रंग का रंग लगा हुआ था. इसके बाद मछलियों को 10 दिनों के लिए उनके नियमित टैंक में लौटा दिया गया. जब 10 दिन पूरे हो गए, तो मछलियों को एक दूसरे टैंक में रखा गया, जिसमें हरा रंग लगा हुआ था. इसके बाद उनकी जांच की गई. जांच में पाया गया कि प्रयोग शुरू होने के पहले के दांत लाल और हरे रंग के थे, जबकि नए दांत केवल हरे थे.
कुल 10,000 दांतों को इकट्ठा करने और उनकी जांच करने के बाद वैज्ञानिक यह निर्धारित करने में सक्षम थे कि लिंगकॉड कितनी जल्दी दांतों को खोती है और नये दांत वापस लाती हैं और किन दांतों को सबसे अधिक बार बदलती हैं.
खोए हुए दांत उसी तरह के दांतों से होते हैं रिप्लेस
दक्षिण फ्लोरिडा विश्वविद्यालय में एक स्नातक शोधकर्ता और अध्ययन के प्रमुख लेखक एमिली कैर, जिन्होंने सभी 10,000 दांतों को स्वयं गिना कहती हैं कि लिंगकोड्स के जबड़ों में समान आवृत्ति पर दांतों का प्रतिस्थापन नहीं हुई.
शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि मनुष्यों की तरह लिंगकोड में दांतों का प्रतिस्थापन पूर्व निर्धारित है. मतलब कि दांतों को उसी प्रकार के दांतों से बदल दिया जाता है और दांत समय के साथ बड़े नहीं होते हैं. कोहेन और उनके सहयोगियों को उम्मीद है कि उनके अध्ययन से वैज्ञानिकों को मछली के दांतों की दुनिया को समझने में मदद मिलेगी और दूसरों को अधिक मछली प्रजातियों का अध्ययन करने के लिए प्रेरित किया जाएगा.