दिल्ली कैपिटल्स (Delhi Capitals) ने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के इस सीज़न के लिए अपने नए कप्तान के नाम की घोषणा कर दी है. दिल्ली की फ्रेंचाइज़ी ने इस घोषणा के लिए अपने फैन्स को लंबा इंतज़ार करवाया. उन्होंने इस नाम पर लंबा सस्पेंस बनाया. लेकिन अब साफ हो गया है कि इस सीज़न कैपिटल्स की कमान कौन संभालेगा.
कैपिटल्स का नया कैप्टन कौन?
दिल्ली कैपिटल्स ने अक्षर पटेल को अपनी टीम का नया कप्तान बनाया है. इससे पहले यह जिम्मेदारी ऋषभ पंत के हाथ में थी. पंत ने इस सीज़न कैपिटल्स का दामन छोड़ा और ऑक्शन में वह लखनऊ सुपरजायंट्स के हो गए. इसके बाद कैपिटल्स ने अक्षर को यह जिम्मेदारी सौंपी है.
अक्षर के अलावा टीम में इस सीज़न शामिल हुए केएल राहुल को भी कप्तानी का प्रबल दावेदार माना जा रहा था. हालांकि फ्रेंचाइजी ने अक्षर की ओर जाने का फैसला किया.
कैसा रहा है कैपिटल्स के लिए रिकॉर्ड?
आईपीएल मेंम 150 मैच खेल चुके अक्षर के नाम 1653 रन और 123 विकेट दर्ज हैं. उन्होंने 2016 में पंजाब फ्रैंचाइज़ के लिए एक हैट्रिक भी ली थी. इसके अलावा वह 2019 में कैपिटल्स में शामिल होने के बाद से टीम के एक भरोसेमंद ऑलराउंडर रहे हैं. वह इस टीम के लिए 82 मैचों में 967 रन बना चुके हैं. और 62 विकेट भी ले चुके हैं.
साल 2022 से अक्षर ने खुद को कैपिटल्स के एक बेहतरीन खिलाड़ी के तौर पर साबित किया है, खासकर अपनी बल्लेबाजी के जरिए. इस सीजन उन्होंने 45.50 की औसत और 151.67 के स्ट्राइक रेट से 182 रन बनाए थे.
आईपीएल 2023 में जब ऋषभ पंत की गैरमौजूदगी में फ्रेंचाइजी सही कॉम्बिनेशन बनाने में असफल रही तब भी अक्षर ने 28.30 की औसत और 139.41 के स्ट्राइक रेट से 283 रन का योगदान दिया. पिछले सीजन उन्होंने 29.38 की औसत से 235 रन का योगदान दिया. और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 66 रहा.
कप्तानी मिलने पर क्या बोले अक्षर?
अक्षर पटेल ने कप्तान नियुक्त होने पर कहा, "दिल्ली कैपिटल्स की कप्तानी करना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है. मैं कैपिटल्स में रहने के दौरान एक क्रिकेटर और एक इंसान के तौर पर विकसित हुआ हूं और मैं इस टीम की कप्तानी करने के लिए तैयार और आश्वस्त महसूस करता हूं."
उन्होंने कहा, "हमारे कोच और स्काउट्स ने मेगा ऑक्शन में एक संतुलित और मजबूत टीम बनाकर शानदार काम किया है. हमारे ग्रुप में बहुत सारे लीडर हैं जो मेरे लिए भी बहुत मददगार हैं. मैं टीम में शामिल होने के लिए बेताब हूं. हम कैपिटल्स के लिए एक बहुत ही सफल सीजन की उम्मीद कर रहे हैं."
दिल्ली कैपिटल्स के सह-मालिक पार्थ जिंदल ने कहा, "मैंने अपनी आंखों के सामने अक्षर को दिल्ली कैपिटल्स में एक क्रिकेटर और एक लीडर के तौर पर बढ़ते हुए देखा है. आईपीएल 2019 में व्यक्तिगत रूप से अक्षर को चुनने के बाद मेरा उनसे रिश्ता क्रिकेट से परे है. पिछले दो सालों में उन्हें टीम के उप-कप्तान के तौर पर देखने के बाद यह कह सकता हूं कि वह ड्रेसिंग रूम में एक बहुत ही प्रिय व्यक्ति हैं और मुझे यकीन है कि वह टीम के खिलाड़ियों को प्रेरित करेंगे."
दिल्ली कैपिटल्स का आईपीएल 2025 अभियान विशाखापट्टनम में 24 मार्च को लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ शुरू होगा.