चैंपियन्स ट्रॉफी (ICC Champions Trophy 2025) आठ साल के लंबे इंतज़ार के बाद लौट आई है. यह टूर्नामेंट जब आखिरी बार खेला गया था तो पाकिस्तान ने फाइनल में भारत को हराकर ट्रॉफी जीती थी. लंबे समय के बाद हाथ लगी आईसीसी ट्रॉफी का जश्न पूरे पाकिस्तान ने मनाया था. यह ठीक भी है कि जब यह टूर्नामेंट नए कलेवर के साथ वापसी कर रहा है तो पाकिस्तान में.
टूर्नामेंट के आगाज़ को धमाकेदार बनाने के लिए पहला मैच पाकिस्तान का होगा. न्यूजीलैंड के खिलाफ. यह मुकाबला 19 फरवरी को कराची के नेशनल बैंक स्टेडियम में भारतीय समयानुसार दोपहर 2:30 बजे से खेला जाएगा. हाल ही में हुई ट्राई सीरीज़ के फाइनल में न्यूज़ीलैंड ने पाकिस्तान को आसानी से मात दे दी थी. लेकिन पाकिस्तान को उसकी घरेलू सरज़मीन पर कम आंकना भी बेवकूफी होगी.
चैंपियन्स ट्रॉफी के शुरुआती मैच में किसका पलड़ा भारी है, कराची की पिच किसके लिए मददगार साबित होगी और दोनों टीमें किस प्लेइंग इलेवन के साथ मैदान पर उतर सकती हैं, आइए डालते हैं सभी सवालों के जवाबों पर नज़र.
कैसी है कराची की पिच?
बीते कुछ मैचों में कराची की पिच बल्लेबाजों के लिए बेहतरीन साबित हुई है. हालिया ट्राई-सीरीज के वर्चुअल नॉकआउट मैच में जब पाकिस्तान और साउथ अफ्रीका यहां भिड़े थे तो प्रोटियाज़ ने मेज़बान टीम को 353 रन का टारगेट दिया था. पाकिस्तान ने यह टारगेट एक ओवर रहते हुए हासिल कर लिया था.
कराची की पिच बेहद सपाट और आउटफील्ड बेहद तेज़ है. इसकी वजह से यहां तेज़ी से रन बनाना आसान है, लेकिन अनुशासन के साथ गेंदबाजी करके बल्लेबाजों को काबू में रखा जा सकता है. पाकिस्तान के खिलाफ हुए ट्राई-सीरीज फाइनल में न्यूजीलैंड के विलियम ओ'रूर्के ने ऐसा ही करके चार विकेट चटकाए थे. वह चैंपियन्स ट्रॉफी के ओपनर मैच में भी ऐसा ही करना चाहेंगे.
कराची में बुधवार को मौसम भी सुहावना ही रहने वाला है. समंदर किनारे बसे शहर का औसत तापमान 29 डिग्री रहने की संभावना है. हल्की गर्मी होगी और बारिश के कोई आसार नहीं हैं. इस मैदान पर खेले गए 78 वनडे मैचों में से 39 पहले गेंदबाजी करने वाली टीम ने जीते हैं. और बुधवार को भी टॉस जीतने वाली टीम पहले बल्लेबाजी ही करना चाहेगी.
आमने-सामने के मुकाबलों में कौन भारी?
पाकिस्तान और न्यूजीलैंड ने अब तक 118 वनडे मैचों में एक-दूसरे का सामना किया है. पाक ने जहां 61 मैचों में जीत हासिल की है, वहीं न्यूजीलैंड ने 53 में विजय पाई है. चार मैच बेनतीजा रहे हैं. बात अगर हालिया फॉर्म की करें तो आमने-सामने के पिछले 10 मुकाबलों में से पांच में न्यूजीलैंड ने जीत दर्ज की है, वहीं पांच में जीत पाकिस्तान के हाथ लगी है.
कुल मिलाकर देखा जाए तो दोनों ही टीमें अच्छी फॉर्म में चल रही हैं. न्यूजीलैंड को अपने पिछले पांच में से चार मैचों में जीत मिली है. जबकि पाकिस्तान ने बीते पांच में से तीन मुकाबलों में जीत हासिल की है. जो दो मैच हारे हैं वे भी न्यूजीलैंड से. यानी पाकिस्तान का सबसे बड़ा सिरदर्द बुधवार को उसके सामने होगा और उसके पास अपना रिकॉर्ड बेहतर करने का सबसे बेहतरीन मौका भी यही होगा.
क्या हो सकती है प्लेइंग इलेवन?
ट्राई सीरीज के फाइनल में भले ही पाकिस्तान को हार मिली हो लेकिन उसके पास अपनी एकादश में बड़ा फेरबदल करने का कोई कारण नहीं है. हां अगर टीम को एक अतिरिक्त तेज़ गेंदबाज़ की ज़रूरत हुई तो फहीम अशरफ की जगह मोहम्मद हसनैन ज़रूर टीम में आ सकते हैं. उधर न्यूजीलैंड के कोच गैरी स्टीड ने भी साफ किया था कि लोकी फर्ग्यूसन फिट हो रहे हैं और जल्द ही टीम में वापसी करेंगे.
पाकिस्तान (संभावित इलेवन): फखर जमान, बाबर आजम, सऊद शकील, मोहम्मद रिजवान (कप्तान, विकेटकीपर), सलमान आगा, तैय्यब ताहिर, खुशदिल शाह, शाहीन अफरीदी, नसीम शाह, फहीम अशरफ, अबरार अहमद.
न्यूजीलैंड (संभावित इलेवन): डेवोन कॉनवे, विल यंग, केन विलियमसन, डेरिल मिचेल, टॉम लैथम, ग्लेन फिलिप्स, माइकल ब्रेसवेल, मिचेल सैंटनर (कप्तान), लॉकी फर्ग्यूसन, जैकब डफी, विल ओ'रूर्के.