क्या आपको पता है कि भारत में एक ऐसा महल है जो इंग्लैंड के बकिंघम पैलेस से भी बड़ा है और दिलचस्प बात यह है कि यह महल ऐतिहासिक है. 140 साल से ज्यादा पुराना यह महल है- लक्ष्मी विलास पैलेस, जो गुजरात के वडोदरा में स्थित है. यह महल भारत के गायकवाड़ राजघराने की विरासत है जिसे फिलहाल समरजीतसिंह गायकवाड़ और उनकी पत्नी राधिकाराजे गायकवाड़ संभाल रहे हैं.
1880 के दशक में हुआ था निर्माण
लक्ष्मी विलास पैलेस को 1880 के दशक के दौरान महाराजा सयाजीराव गायकवाड़ ने बनवाया था. यह इंडो-सरसेनिक रिवाइवल मास्टरपीस विश्व स्तर पर सबसे बड़ा निजी आवास है. बहुरंगी संगमरमर और फव्वारों से सुसज्जित, लक्ष्मी विलास पैलेस इंग्लैंड के बकिंघम पैलेस से चार गुना बड़ा है.
लक्ष्मी विलास पैलेस की शोभा बढ़ाने से पहले, गायकवाड़ महाराजा पैलेस (सरकारवाड़ा) या नज़रबाग पैलेस में रहते थे. महाराजा सयाजीराव गायकवाड़ III ने एक भव्य निवास की जरूरत को पहचाना और एक प्रसिद्ध वास्तुकार मेजर चार्ल्स मांट को यह काम सौपा. इस महल का निर्माण मांट ने शुरू कराया लेकिन काम पूरा होने से पहले ही उनकी मृत्यु हो गई. जिसके बाद आर्किटेक्ट रॉबर्ट फेलो चिसोल्म ने इसके काम को आगे बढ़ाया.
भव्यता की निशानी है यह महल
700 एकड़ में फैला और 170 कमरों वाला, चार मंजिला लक्ष्मी विलास पैलेस विशेष रूप से महाराजा और महारानी के लिए था. अपने भारतीय मूल के बावजूद, लक्ष्मी विलास पैलेस एक यूरोपीय देश के घर जैसा अनुभव देता है, जो भारत के सबसे प्रतिष्ठित महलों में से एक है. गुजरात पर्यटन के अनुसार, यह वडोदरा का शाही निवास बना हुआ है. इसकी लागत 6 मिलियन रुपये है. यह विश्व स्तर पर सबसे बड़ा निजी घर है, जो बकिंघम पैलेस से चार गुना बड़ा है.
समरजीतसिंह गायकवाड़ संभाल रहे हैं विरासत
समरजीतसिंह गायकवाड़ एक प्रसिद्ध क्रिकेट प्रशासक और पूर्व प्रथम श्रेणी क्रिकेटर हैं. वर्तमान में, उनके पास भारत में बड़ौदा रियासत के राजा की उपाधि है. साल 2013 में, उन्हें परिवार की प्रॉपर्टी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा विरासत में मिला, जिससे शाही परिवार में उनकी स्थिति मजबूत हो गई. वह और उनकी पत्नी, राधिकाराजे गायकवाड़, "लक्ष्मी विलास पैलेस" का रखरखाव करते हैं.
1960 के दशक में पैदा हुए समरजीतसिंह गायकवाड़, रंजीतसिंह गायकवाड़ और शुभांगिनीराजे के इकलौते बेटे हैं. देहरादून के दून स्कूल में शिक्षित, उन्होंने मई 2012 में अपने पिता के निधन पर बड़ौदा के महाराजा की उपाधि धारण की. अपने चाचा के साथ लंबे समय तक विरासत विवाद के बाद उन्हें प्रॉपर्टी मिली और वह लक्ष्मी विलास पैलेस के एकमात्र मालिक बन गए. उन्होंने वांकानेर राज्य के शाही परिवार की बेटी राधिकाराजे से शादी की, और उनकी दो बेटियां हैं.
क्रिकेट में बनाया करियर
राजशाही परिवार से होने के बावजूद, समरजीतसिंह ने क्रिकेट में करियर बनाया. उन्होंने टॉप क्रम के बल्लेबाज के रूप में रणजी ट्रॉफी में बड़ौदा का प्रतिनिधित्व किया और छह फर्स्ट-क्लास मैच भी खेले हैं. इसके अतिरिक्त, उन्होंने बड़ौदा क्रिकेट एसोसिएशन के अध्यक्ष के रूप में भी कार्य किया. क्रिकेट से परे, उनकी रुचि गोल्फ में है. यहां तक कि लक्ष्मी विलास पैलेस क्लब हाउस में 10-होल गोल्फ कोर्स भी है.
खेल के अलावा, समरजीतसिंह बनारस और गुजरात में धार्मिक स्थलों की देखरेख करने वाले ट्रस्ट के प्रमुख के रूप में 17 मंदिरों पर प्रभाव रखते हैं. 2014 में कुछ समय के लिए भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) में शामिल हुए थे लेकिन 2017 के बाद उनकी राजनीतिक गतिविधि कम हो गई. वर्तमान में, वह एक प्रमुख व्यक्ति बने हुए हैं, अपनी विविध जिम्मेदारियों को अनुग्रह और अधिकार के साथ निभा रहे हैं.
आप घूम सकते हैं यह महल
अगर आप कभी वडोदरा जाएं तो लक्ष्मी विलास पैलेस घूम सकते हैं. यह शहर की मशहूर टूरिस्ट जगहों में से एक है. बताया जाता है कि सुबह 10 बजे से शाम 5 बजे तक महल टूरिस्ट्स के लिए खुला होता है. लेकिन यहां घूमने के लिए आपको टिकट लेनी होगी.