जब 102 साल की मारजरी फिटरमैन और 100 साल के बार्नी लिटमैन अमेरिका के फिलाडेल्फिया के एक वृद्धाश्रम में शिफ्ट हुए तो वे अपने-अपने जीवन के आखिरी हिस्से की ओर देख रहे थे. दोनों ही अपने हिस्से की जिन्दगी अनुभव कर चुके थे. लेकिन यहां किस्मत ने उन्हें जिन्दगी को दोबारा शुरू करने का मौका दिया.
अमेरिका का एक वृद्धाश्रम जो शायद अकेलेपन, मायूसी और उदासी का केंद्र बना रहता होगा, वहां एक प्रेम कहानी पनपी. खास बात यह है कि यह प्रेम कहानी उन दो लोगों के बीच शुरू हुई जो कई सालों पहले यूनिवर्सिटी ऑफ पेनसिल्वेनिया में एक ही समय पर पढ़ रहे थे.
कहानी मारजरी और बार्नी की
यह कई दशकों पहले की बात है जब बार्नी लिटमैन यूनिवर्सिटी ऑफ पेनसिल्वेनिया के स्टूडेंट थे. उसी समय मारजरी फिटरमैन भी इस यूनिवर्सिटी में पढ़ रही थीं. हालांकि दोनों अलग-अलग डिग्रियां हासिल कर रहे थे. बार्नी जहां इंजीनियर बनना चाहते थे, वहीं मारजरी एक टीचर बनने की तैयारी कर रही थीं.
पेनसिल्वेनिया में पढ़ते हुए बार्नी और मारजरी कभी नहीं मिले. हालांकि जब फिलाडेल्फिया के वृद्धाश्रम में उनकी मुलाकात हुई तो बार्नी को मारजरी खूब पसंद आईं. दोनों पहली बार अपने फ्लोर पर एक कॉस्ट्यूम पार्टी में मिले. इत्तेफाक से जिस दिन बार्नी की पर-पोती का जन्म हुआ, उसी दिन वह मारजरी को पहली बार डेट पर लेकर गए. यहीं से एक अनूठे रिश्ते की शुरुआत हुई.
यूं बने दुनिया की सबसे उम्रदराज़ दूल्हा-दुल्हन
बार्नी की पोती सारा सिचरमैन बताती हैं कि उनके परिवार को इस शादी की उम्मीद नहीं थी. उन्हें लगा था कि ये दोनों एक-दूसरे के साथी बनकर रहेंगे, लेकिन शायद शादी न करें. लेकिन इस फैसले ने उन्हें हैरान कर दिया. ज्यूइश क्रोनिकल (Jewish Chronicle) वेबसाइट के साथ बातचीत के दौरान सारा ने बताया कि पूरा परिवार इस बात को जानकर बेहद खुश था.
सारा ने कहा, "वे दोनों एक-दूसरे को पाकर बहुत भाग्यशाली थे. वे दोनों एक-दूसरे का सहारा बने, खासकर (कोविड) महामारी के दौरान. हमें नहीं लगा था कि वे दोनों शायद अपनी उम्र की वजह से अगला कदम नहीं उठाएंगे. लेकिन जब दुनिया में जब इतना दुख और डर है तो कुछ ऐसा साझा करना अच्छा है जो लोगों को खुशी देता है."
सारा ने इंस्टाग्राम पर लिखा, "आज मेरे 100 साल के दादा ने अपनी 102 साल की गर्लफ्रेंड से शादी कर ली! उन दोनों ने अपने पहले जीवनसाथी के साथ 60 से ज्यादा साल तक समय बिताया. और 100 साल की उम्र में उन्हें फिर से प्यार मिला! वे दोनों एक-दूसरे के ह्यूमर और समझदारी को बेहद पसंद करते हैं. वे एक-दूसरे को जवान महसूस करवाते हैं."
दोनों की शादी 19 मई 2024 को उसी जगह हुई जहां वे पहली बार मिले थे. बार्नी के परिवार की चार पीढ़ियां शादी में मौजूद रहीं. दूल्हा और दुल्हन को व्हीलचेयर पर चुप्पा (यहूदी शादियों के लिए पारंपरिक चार खंभों पर खड़ी होने वाली एक छतरी) तक लाया गया. और इस तरह ये दुनिया के सबसे उम्रदराज़ दूल्हा-दुल्हन बन गए. और गिनीज़ बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड में अपना नाम भी दर्ज करवा लिया.
रैबाई एडम वोहलबर्ग ने शादी करवाई. उन्होंने फॉक्स न्यूज़ को बताया कि वे विवाहित जोड़ों को दी जाने वाली सामान्य सलाह नहीं देना चाहते थे. उन्होंने नवविवाहित जोड़े से कहा, "आप दोनों ने जीवन भर का तजुरबा हासिल किया है. इस वक्त पर आपके दृष्टिकोण, भावनाएं और राय बहुत अच्छी तरह से तैयार हो गई हैं."