द्वितीय विश्वयुद्ध से लेकर मौजूदा संघर्षों तक, सफेद फास्फोरस, क्लस्टर बम और परमाणु बम जैसे विनाशकारी हथियारों का इस्तेमाल होता रहा है. क्लस्टर बम फटने पर छोटे बमों का गुच्छा छोड़ते हैं, जिनमें से कई बिना फटे बारूदी सुरंग की तरह खतरनाक बन जाते हैं. इनसे मरने वालों में 90% आम नागरिक होते हैं, जिनमें 40% बच्चे शामिल हैं. 6 अगस्त 1945 को अमेरिका द्वारा जापान के हिरोशिमा पर गिराए गए परमाणु बम 'लिटिल बॉय' ने डेढ़ लाख से ज़्यादा जानें ली थीं.