Rachelle Tolleson Murder case (Photo Credit/AP) Rachelle Tolleson Murder case (Photo Credit/AP) 
"एवरी... मैंने तुमसे तुम्हारी मां छीन ली, इसके लिए मुझे माफ कर दो…"
ये आखिरी शब्द थे उस हैवान के, जिसने 20 साल पहले एक मासूम मां की जिंदगी को बेरहमी से खत्म कर दिया था. टेक्सास के हंट्सविले जेल में बुधवार को उस शख्स को सजा-ए-मौत दी गई, जिसने रचेल ओ’नील टोल्सन की बलात्कार के बाद हत्या कर दी थी और फिर उसकी लाश को जला दिया.
लेकिन मरने से पहले उसने जो कहा, उसने हर किसी को झकझोर कर रख दिया.
20 साल पहले जो हुआ, वो आज भी अमेरिका के लिए एक नासूर है
साल 2004, 20 साल की रचेल टोल्सन, एक पांच महीने की बेटी की मां थी. उसकी जिंदगी में सब कुछ ठीक-ठाक चल रहा था. लेकिन फिर एक रात, उस शख्स ने उसकी दुनिया को हमेशा के लिए तबाह कर दिया और उसके मासूम बच्चे को हमेशा के लिए मां से जुदा कर दिया.
मर्डरर था मोइसेस सैंडोवल मेंडोजा 41 साल का ये व्यक्ति उस समय रचेल का जानने वाला था, स्कूल से ही दोस्ती थी. लेकिन जो उसने किया, वो कोई दुश्मन भी नहीं करता.
हत्या के बाद क्या किया? सुनकर आपकी रूह कांप जाएगी
मेंडोजा ने रचेल का पहले बलात्कार किया, फिर उसकी गला घोंटकर हत्या कर दी. लेकिन वो यहीं नहीं रुका उसने उसकी लाश को उठाया, दूर एक खाई में ले गया और उसे आग के हवाले कर दिया, ताकि सबूत मिट सके. लेकिन किस्मत ने उसका साथ नहीं दिया. कुछ दिन बाद रचेल की जली हुई लाश मिली और तब से शुरू हुई इंसाफ की जंग.
20 साल में क्या-क्या हुआ? अपीलें, माफीनामे और मौत
मेंडोजा ने अपराध कबूल कर लिया था, लेकिन उसने एक के बाद एक अपील की, ताकि उसकी सजा-ए-मौत को उम्रकैद में बदल दिया जाए. लेकिन अमेरिका के सुप्रीम कोर्ट ने उसके सारे अपील खारिज कर दिए.
और फिर, 17 अप्रैल 2025, वो दिन आया जब मोइसेस सैंडोवल मेंडोज़ा को टेक्सास के हंट्सविले में लीथल इंजेक्शन देकर मौत की सजा दी गई. ये इस साल अमेरिका में दी गई 13वीं मौत की सजा थी.
"मैं कुछ भी कहूं या करूं, वो तुम्हारी मां को वापस नहीं ला सकता…"
ये शब्द थे मेंडोजा के, उसकी आखिरी सांसों के साथ. उसने रचेल के परिजनों से माफी मांगी और खासकर उसकी बेटी एवरी से कहा, “एवरी… मैंने तुमसे मां छीन ली. इसके लिए माफ कर दो. मैं जानता हूं, मैं कुछ भी कहूं या करूं, वो तुम्हारी मां को वापस नहीं ला सकता.”
ये शब्द सुनकर जेल के बाहर खड़े लोग भी सन्न रह गए. कुछ की आंखों में आंसू थे, तो कुछ ने कहा ये माफी नहीं, सिर्फ एक ड्रामा है.
अमेरिका में मौत की सजा पर बहस फिर तेज
अमेरिका के 50 में से 23 राज्यों में मौत की सजा अब खत्म हो चुकी है. लेकिन टेक्सास जैसे राज्यों में अब भी ये प्रथा जारी है. इस साल अब तक 13 लोगों को सजा-ए-मौत दी जा चुकी है जिनमें 2 को फायरिंग स्क्वॉड और 2 को नाइट्रोजन गैस से मारा गया.
मानवाधिकार संगठन इन तरीकों को अमानवीय बता रहे हैं, लेकिन कई लोग कहते हैं “जो मां की हत्या करता है, उसके लिए यही सजा सही है.”
